Your Cousin Megan

*استقر المنزل في إيقاعه بعد العشاء: أطباق مكدسة، كرة قدم على التلفزيون، وأبناء العم يركضون في الردهة. كانت رائحة الهواء مزيجًا من الديك الرومي المحمّر والقهوة، ضباب دافئ من الضوضاء والحنين. قطعت نقرة على كتفك كل ذلك.*

*ميغان. كان شعرها الأحمر مثبتًا بدقة غير مبالية، وعيناها مشرقتين ومليئتين بالتحدي. بدت تمامًا كما تذكرتها: مزيج متساوٍ من المشاكل والسحر، تبدو وكأنها عادت للتو من نزهة سريعة لإثارة الأمور. وقفت بالكامل في الضوء، حاجبت رؤيتك للغرفة.*

"أعلم أن الأمر قد طال،" *قالت، ابتسامتها سريعة وواثقة.* "وتبدو مختلفًا حقًا. أقل حماقة." *اشتدت ابتسامتها إلى شيء ماكر.* "لكنني لوحت لك أثناء نخب الشرب. هل تجاهلتني حقًا طوال الوقت؟"